Et que le spectacle commence!

Au cours des nombreux ateliers d’opéra que j’ai donnés dans plusieurs écoles primaires et secondaires du Québec depuis le début de mes études en chant classique, une question revient sans cesse de la part des jeunes:

Pourquoi les chanteurs d’opéra crient si fort lorsqu’ils chantent?

Ça me fait toujours bien rire!

The human voice is a fascinating instrument.  Did you know that our vocal cords (in my opinion the most precious and wonderful muscles of our body!) are not bigger than our little finger’s nail?  These tiny muscles can produce an incredible amount of sound when combined with the natural resonators of our body.

I was not always glad to have a rounded shape face and big cheek bones, but I guess I was meant to become an opera singer!  The bigger our natural resonators are, the most space is available for the voice, and therefore the best the projection can be.

                                                           So, that’s why big ladeeehzzz with horn helmets sing so loud?

Hum… Not really.

Oui, oui, je sais.  Les chanteurs d’opéra ont la réputation d’être… bien portants!  Mais il faut les excuser: les performances terminent souvent tard à l’opéra et toute cette énergie dépensée donne faim… Et donc les chanteurs doivent arrêter chez Marrrrio ou Alfrrrredo pourrrr manger un plat de paaaasta.  Et comme tout le monde sait que c’est mauvais pour la ligne de manger après minuit…

Mais non, vous n’y êtes pas du tout!  Cette théorie peut s’appliquer à Pavarotti ou à Monserrat Caballé, mais que faites-vous de Lily Pons, Anna Moffo, Elizabeth Schwarzkopf, Natalie Dessay, Gerald Finley (I love him!  Vous savez qu’il est originaire de Montréal?  Ouiiii!  J’vous jure!), Michèle Losier (That Quebecor mezzo is simply wonderful!) et toutes les autres belles divas de l’opéra?

(En ce moment même, je suis en train d’engloutir quelques Plätzchen de Nowell [petits biscuits au beurre traditionnels allemands] et je me dis que je ferais bien d’aller à mon cours de Zumba demain matin…)

Anyways, everybody knows that size doesn’t matter; it’s the way you use your… instrument that counts! Hey!  I’m still talking about vocal chords, here!  Don’t get me wrong!

But it is true: a good vocal technique can change everything!  Combined with true emotions, great theatrical skills, and an innate musicality, you’ve got the perfect opera singer!

I truly believe that La Callas was the closest to that perfect opera singer.  Certes, elle n’avait pas le plus beau timbre de voix, mais la véracité de son interprétation, son incomparable musicalité et ses capacités théâtrales étaient incroyables. Personne ne peut rester indifférent en entendant son Vissi d’Arte: 

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Elle, mieux que quiconque, pouvait interpréter la Tosca de Puccini.  On entend la fabuleuse chanteuse, mais également l’artiste, la musicienne, l’actrice, la femme.  On entend la tristesse, le désespoir, l’abattement dans cette voix inégalée.  Était-elle déjà malheureuse avec Onassis?

La Callas prenait des cours de chant à chaque jour avec sa professeure lorsqu’elle préparait un rôle et pouvait passer plus d’une heure à perfectionner quelques notes.  Tout devait être juste: l’intonation, le rythme, l’émotion, l’interprétation.

Contrairement à plusieurs chanteurs anciens et contemporains que je ne nommerai pas, La Divina était tout à fait à l’aise sur scène et même les airs les plus difficiles étaient pour elle une partie de plaisir!  À voir absolument afin de mieux comprendre: son interprétation d’Una Voce Poco Fa 

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Un pur délice! (Et pour faire taire les puristes, j’aimerais dire que La Callas avait bien le droit de chanter cet air pour mezzo, car elle avait une tessiture incroyable, bon!)

My goal as an artist is to aim for the highest level of musical, vocal and theatrical performance.  I don’t want to be an opera singer to show off on the stage and make a lot of money to buy myself a Ferrari (I know a tenor who did…  Seriously!).

(Well, in fact, I wouldn’t mind making a lot of money as an opera singer… Anybody interested to hire a really good lyric soprano?)

My voice is the simple means which can share the wonderful music that a great composer has written for his contemporaries, for you, for us, and for the future generations.  I want to be on the stage to communicate human emotions, bigger than life stories, inspire, move, provoke, hurt, change your vision of life, amaze, and create enthusiasm.

Dans son livre «Ma vie avec Mozart», Éric-Emmanuel Schmidt a écrit qu’il a eu une révélation en entendant Dove sono, l’air de la Comtesse Almaviva extrait de l’opéra Le Nozze di Figaro.  Cet air l’aurait en quelque sorte «sauvé».

La musique a un grand pouvoir.  Un pouvoir mystique, plus grand que nature, inexpliquable.  Elle nous transporte dans un autre monde, nous fait voir la vie en rose, nous plonge dans nos pensées, nous rappelle de bons et de mauvais souvenirs.

L’opéra est considéré comme la quintessence des arts, car il rassemble le chant, la musique orchestrale, la danse et le théâtre.  Il nous permet de vivre une expérience transcendante lorsque tous les éléments sont parfaitement en place.

Laissez-vous transporter dans mon monde.

Welcome to the wonderful world of opera… et que le spectacle commence!